塔里木大學是一所具有光榮革命傳統的學校。1958年10月，為了適應國家屯墾戍邊事業和開發塔里木墾區對各類人才的需要，在時任農墾部部長王震將軍的倡導和關懷下創辦，他生前一直任名譽校長。學校是國務院學位委員會批準的首批具有學士學位授予權的本科院校，2003年獲碩士學位授予權，2004年5月經教育部批準更名為塔里木大學，2007年在教育部本科教學水平評估中被評為“優秀”，2017年成為“教育部創新創業示范高校”，2018年獲博士學位授予權，2019年進入教育部第二批“三全育人”綜合改革試點高校。原為農業部直屬高校，現隸屬新疆生產建設兵團。

60年來，學校的名稱幾經改易，學校的干部師生幾經流動更迭，但胡楊精神一直未變，興疆固邊的初心和宏愿也一直未變，始終傳承南泥灣優良傳統，發揚“抗大”作風，以國家利益為至高利益，忠誠履行屯墾戍邊職責使命，形成了“艱苦創業、民族團結、求真務實、勵志圖強”的優良校風，培育出以“艱苦奮斗、扎根邊疆、自強不息、甘于奉獻”為主要內涵的胡楊精神，確立了“質量立校、特色興校、人才強校”的辦學理念，明確了“做塔里木文章、創區域性優勢、建綜合性大學”的發展思路，形成了“環塔里木生物多樣性和文化多樣性”研究特色，彰顯了“用胡楊精神育人、為興疆固邊服務”的鮮明辦學特色，走出了一條有特色、可持續的學校振興與發展之路，為新疆尤其是南疆經濟社會發展作出了積極貢獻，發揮了不可替代的作用，成為“教育戰線上的一支奇兵”，傳承了“共和國的偉大創舉”，續寫了“共產黨人的偉大杰作”，創造了“人間奇跡”。

學校現已發展成為一所以農為優勢，以生命科學為特色，農、理、工、文、管、法、經、教育、藝術、歷史等多學科協調發展的綜合性大學。校園占地面積2613畝，校舍建筑面積63萬平方米。面向全國31個省區招生，現有全日制學生15000余人，其中少數民族學生占27%。有11個學院（植物科學學院、動物科學學院、生命科學學院、水利與建筑工程學院、機械電氣化工程學院、信息工程學院、經濟與管理學院、人文學院、歷史與哲學學院、繼續教育學院、職業技術學院），58個本科專業。4個自治區重點學科（生物學、園藝學、作物學、獸醫學），1個一級學科博士學位點（生物學），8個一級學科碩士學位點（作物學、園藝學、生物學、農業工程、畜牧學、馬克思主義理論、化學工程與技術、農林經濟管理），5個專業學位碩士點（農業、獸醫、新聞與傳播、教育、工程），2個國家級教學示范中心/基地（國家級動物醫學實驗教學示范中心、國家生物學理科基地—塔里木大學合作基地），2個省部級實驗教學示范中心（動物醫學實驗教學示范中心、園藝學實驗教學示范中心），2個省級大眾創業萬眾創新基地（兵團級大眾創業萬眾創新示范基地、兵團大學生工科創新實驗室），2個國家級科研平臺（塔里木盆地生物資源保護利用兵團重點實驗室--省部共建國家重點實驗室培育基地、南疆特色果樹高效優質栽培與深加工技術國家地方聯合工程實驗室），6個省級重點實驗室和人文社科基地（兵團塔里木畜牧科技重點實驗室、南疆特色農產品深加工兵團重點實驗室、塔里木盆地生態系統保護與生物資源利用國際合作基地、現代農業工程重點實驗室、非傳統安全與邊疆民族發展研究院、西域文化研究院），3個省級（工程）實驗室（南疆特色果樹生產工程實驗室、新疆兵團南疆化工資源利用工程實驗室、新疆兵團塔里木動物疫病診斷與防控工程實驗室），3個農業部試驗站（農業部西北區域農業微生物資源利用科學觀測試驗站、農業部阿拉爾作物有害生物科學觀測試驗站、農業部農產品質量安全風險評估試驗站）。

學校秉承紅色傳統，不忘初心，以培養下得去、留得住、用得上、干得好的應用型人才為歷史責任。建校以來，培養輸送了近7萬名畢業生，就業率連續10年排在自治區高校前列，畢業生中85％扎根新疆，68.5％植根南疆，52%內地生源留疆工作。他們為新疆特別是南疆經濟發展、社會進步、民族團結、維穩戍邊等作出了突出貢獻。用人單位普遍評價塔大畢業生具有政治可靠、吃苦耐勞、實踐能力強的優良品質，在“穩疆興疆、富民固邊”中發揮了不可替代的作用。學校已成為新疆高層次人才培養的重要基地、南疆干部的搖籃。

學校加強與國內外高校、科研院所的合作和學術交流。2010年教育部啟動團隊式對口支援工作，中國農業大學、浙江大學、華中農業大學、北京化工大學、東華大學團隊式對口支援學校取得顯著實效，與西北農林科技大學、東北農業大學、蘭州大學、武漢大學、南京農業大學等高校建立了緊密的合作關系，與中國農科院“十一所一院”建立了全方位實質性合作關系。與20余所國（境）外高校建立了交流合作關系。與新疆各地州、縣和兵團各師、農牧團場緊密聯系，走產、學、研相結合的道路，積極開展科技服務扶貧，“百名科技特派員、千名學生下基層”團隊和20多個科技服務專家團隊常年活躍在南疆基層，為農牧民脫貧增收發揮了特殊作用。每年組織“萬名學生三下鄉”社會實踐活動。長期為南疆中小學教師和基層干部開展雙語培訓。

在新的歷史時期，學校將站在新起點，勇擔新使命，謀劃新發展，強化為黨育人、為國育才的導向，全面貫徹黨的教育方針，落實立德樹人根本任務，加快兵團特點、南疆特色高水平大學建設，大力培養愛國愛疆、擔當奉獻的社會主義建設者和接班人，為實現新疆工作總目標作出新的更大貢獻。